Introducción

En los capítulos anteriores hemos aprendido a organizar nuestras fotos con Bridge. Es fundamental que hagamos una buena criba antes de empezar a retocar nuestras imágenes, porque no todas ellas merecerán que le dediquemos el mismo tiempo. Bridge nos facilitará mucho la selección de nuestras mejores fotografías.

Lo normal en un aficionado es que de la sesión fotográfica sólo merezcan la pena trabajar a fondo unas cuantas imágenes. Habrá otras que con unos sencillos ajustes queden lista y siempre tendremos alguna que será mejor borrar.

Aunque la máxima calidad sólo la obtendremos a partir de un original RAW, Adobe Camera Raw también puede trabajar con ficheros JPG y TIF. Pero antes de seguir conviene que tengamos claro por qué conviene disparar en RAW.

El formato RAW

Si buscas la palabra raw en un diccionario de inglés descubrirás que significa crudo, término que se adapta perfectamente a las características de este formato que almacena la totalidad de la información que capta el sensor de nuestra cámara tal cual, sin ningún tipo de tratamiento: en crudo. Es el equivalente digital a los negativos de las cámaras analógicas. De hecho también se le conoce como negativo digital.

Se trata de un formato de enormes ventajas para el fotógrafo debido, entre otras, a que:

• No hay pérdida de calidad. Se almacena toda la información que es capaz de captar el sensor, sin ningún tipo de reducción o tratamiento.
• Los ajustes se realizan a posteriori. Balance de blancos, nitidez, saturación, etc. lo ajustamos nosotros en vez de realizarlo la cámara automáticamente.
• El mayor rango dinámico de la imagen nos permite realizar fuertes correcciones sin pérdida de calidad. Entre ellas podemos corregir la exposición varios pasos de diafragma.
• Originales siempre a salvo. El formato RAW no es modificable. Las correcciones que realicemos se harán sobre un fichero auxiliar, por lo que el original no cambia.

También se le achacan ciertas desventajas (que yo considero de poca importancia):

• Tamaño de los archivos muy grandes (casi nueve veces más que la misma imagen en JPEG), pero el precio de las tarjetas de memoria cada vez es menor.
• Tiempo de revelado. Para ver un fichero RAW tendremos que dedicarle un tiempo a "revelarlo" con el ordenador.
• Cada fabricante tiene su propio formato RAW, pero por suerte Adobe ha establecido un nuevo estándar  abierto para este formato: DNG.
• Necesidad de un programa específico para su tratamiento. En este curso emplearemos Adobe Camera Raw.

DNG: El formato RAW de Adobe

Antes comentamos que Adobe ha establecido un nuevo estándar abierto para el formato RAW: DNG (Digital Negative). Este formato presenta muchas ventajas respecto a cualquiera de los otros existentes:

• Un formato abierto significa que sus especificaciones internas son públicas y que cualquiera puede desarrollar aplicaciones que lo utilicen. Es decir, no depende de las posibles veleidades del fabricante.
• Cualquier formato propietario puede convertirse a DNG sin la menor pérdida de calidad con la aplicación gratuita Adobe DNG Converter o con Adobe Camera Raw.
• Ya hay cámaras –como la Pentax K10D– que generan directamente sus ficheros RAW en ese formato.
• No precisa ficheros auxiliares para guardar los ajustes realizados. Los almacena en la cabecera del propio fichero (la imagen en sí jamás es modificada).
• Los metadatos y demás información también quedan almacenadas en dicha cabecera.
• Puede almacenar vistas previas en JPG de varios tamaños para agilizar el acceso a las mismas.
• DNG optimiza el tamaño de los ficheros RAW generando archivos más pequeños que con los formatos propietarios de cada fabricante.