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Introducción

En esta serie de artículos abordaremos el trabajo que se realiza una vez tomadas las fotografías. Para ello utilizaremos el programa Photoshop junto con Camera Raw y Bridge.

Lo primero que debemos hacer es calibrar el monitor y a continuación buscar un método eficiente para organizar nuestras imágenes. A continuación veremos cómo tratarlas con Camera Raw (aunque estén en formato JPG o TIF) y finalmente Photoshop, tanto en sus aspectos básicos como en los más avanzados.

No se trata de un manual completo del programa, sino de una guía de cómo usar las herramientas que incorpora para el retoque fotográfico. Todo ello proviene de múltiples lecturas de libros sobre el tema, artículos en la Web, foros y -en escasa medida- de mi propia experiencia en fotografía y programas de retoque. Ruego disculpéis cualquier posible inexactitud.

Fundamentos del método de trabajo

El método de trabajo

Calibrar el monitor

Es fundamental que nuestro monitor muestre fielmente los colores de nuestra imagen en pantalla. Si no es así, el resultado impreso de nuestro trabajo no se corresponderá con lo que vemos en él.

Un monitor mal calibrado hará inútiles muchas de nuestras correcciones, pues empeorarán la foto en vez de mejorarla. Por ejemplo si nuestra pantalla tiene muy alto el brillo tenderemos a oscurecer imágenes que no lo necesitan.

Si lo que quieres es una "calibración casera" para salir del paso, guíate de una foto impresa profesionalmente. Seguro que tienes algún libro de fotografía o de Photoshop en el que aparezcan fotos en color de las que tienes copia en un Cd. Escoge una con bastante colorido o bien que sea específica para calibraciones (como la de la derecha).

Teniendo la copia impresa por delante y la misma foto en tu monitor, trata de ajustar los controles de este último hasta que ambas imágenes se parezcan lo más posible. Si no encuentras ninguna, haz clic en la foto de la derecha para descargártela a tamaño completo y llévala a imprimir.

Si estás buscando una calibración más profesional, te aconsejo que visites la página de Hugo Rodríguez en la que te recomienda su libro "Calibrar el Monitor" y te ofrece un completísimo tutorial online sobre el tema.

Preparar nuestra cámara

Formato de archivo

La mayoría de las cámaras de gama media y todas las de gama alta permiten elegir el formato de archivo en el que se almacenarán nuestra toma. Esta elección determinará la cantidad de retoques que admitirá sin deteriorarse excesivamente. Básicamente, trabajaremos en JPG o en RAW.

JPG: Formato de compresión con pérdidas. Esto quiere decir que va a existir una pérdida de información cada vez que guardemos en este formato. Ideal para imágenes que no van a soportar un postprocesado intensivo. Ocupan poco espacio en la tarjeta de memoria. Se pueden ver directamente con cualquier programa.

Si utilizas este formato, es importante que escojas el espacio de color adecuado. El más simple (y el que usan muchas cámaras por defecto) es sRGB. Es ideal para la Web y visualización en pantalla en general. Otros espacios como Adobe RGB son más indicados para la impresión. El espacio de color determina la gama de colores que se pueden representar.

RAW: Negativo digital. Contiene toda la información que capta la cámara, sin pérdida alguna. Ocupan mucho espacio y necesitan ser tratadas con un programa específico -como Camera Raw- para imprimir o visualizar. Es el formato ideal para imágenes sobre las que aplicaremos un postprocesado intensivo.

Es muy seguro, ya que los distintos ajustes que realicemos no se aplican directamente al fichero original, sino que se almacenan en un archivo auxiliar que contiene las indicaciones de todos los cambios realizados. Esto también es extensivo a los ficheros JPG y TIF tratados con Bridge.

Balance de Blancos

La cámara tiende a captar el blanco con diversas tonalidades dependiendo de la fuente de luz. Por ejemplo, en zonas con sombras tendrá una tonalidad azulada; si la iluminación proviene de una bombilla (tungsteno) tendrá una tonalidad rojiza.

Ajustando adecuadamente el Balance de Blancos la cámara recogerá este color con precisión independientemente del tipo de iluminación.

Es importante que hagamos pruebas con nuestra cámara y no nos fiemos del modo automático, pues no siempre da los resultados esperados. Es preferible seleccionar uno de los modos predefinidos (soleado, sombra, flash, fluorescente, tungsteno, etc.) en base al tipo de iluminación con el que nos encontremos.

Si trabajamos en JPG es fundamental este ajuste, ya que no podrá corregirse con posterioridad (Camera Raw sí lo hace, pero de una forma muy limitada). Si nos decantamos por el formato RAW sí que podremos corregir esta característica mediante software, pero un buen ajuste del WB (White Balance - Balance de blancos) nos permitirá una Vista Previa en nuestra cámara más realista.

Transferir las fotos

Podemos transferir las fotos al ordenador conectando la cámara mediante el cable que se suministra o a través de un lector de tarjetas (algunas cámaras ya incorporan tecnología sin cables para este proceso). Es recomendable el uso del lector ya que es más rápido y nos permite traspasar las fotos sin tener conectada la cámara.

Las tarjetas de memorias están disponibles en distintas capacidades, pero es preferible tener varias de mediana capacidad (2 ó 4 Gb.) que una de gran tamaño. De esta forma, si tenemos un problema con la tarjeta perderemos menos información.

Catalogación

Cuando lleves unos meses con tu cámara digital te encontrarás con cientos de fotos almacenadas en tu ordenador. Al cabo de un año las contarás por miles y si no usas un buen sistema de catalogación te será muy laborioso localizar alguna de ellas en concreto.

Un sistema sencillo para clasificar nuestras imágenes es crear una carpeta para cada sesión de fotos. A cada una de estas carpetas la llamarás con su fecha en formato (aaaammdd) seguido de una breve descripción. Por ejemplo 20080725 Cuenca, para la sesión que hicimos el 25 de julio de 2008 en la ciudad de Cuenca. Pero esto sólo es el principio. Necesitaremos de un programa que nos ayude en nuestra labor y para ello vamos a utilizar Bridge incluido en cualquiera de las versiones de Photoshop CS. Bridge permite organizar fotos, aplicarles palabras claves, etiquetas, etc.

Seguridad ante todo

Hoy en día podemos comprar un ordenador potente por poco más de 500€, una excelente cámara por algo más de 800€. Las tarjetas de memoria rondan los 15€ (2 Gb. Ultra) y, con seguridad, todos estos elementos habrán bajado de precio cuando estés leyendo estas líneas, pero... ¿cuánto cuestan tus fotos?

Tus fotos no tienen precio y cualquier precaución que tomes para su salvaguarda no estará de más. Por ello es muy importante que sigas estos consejos:

• Cuanto transfieras tus fotos al ordenador, no las borres automáticamente de la tarjeta. Espera hasta que te hayas asegurado que el traspaso se ha realizado con éxito.
• Antes de hacer ninguna operación con tus fotos haz una copia de seguridad de las mismas. La forma más cómoda y rápida es en un disco duro externo. Puedes comprar uno de 750 Gb. por menos de 100€.
• Si trabajas en formato JPG, haz las modificaciones siempre en una copia. Nunca modifiques directamente el original.
• Periódicamente, haz copia de seguridad de tus imágenes a un CD o DVD.
• Conserva, al menos, dos copias de tus fotografías en dos soportes diferentes.

El método de trabajo con Photoshop y Camera Raw

1. Preservar el Original. Aunque ya se ha comentado, es fundamental que trabajemos con una copia. Nunca directamente con el original. De esta manera podremos recurrir a él siempre que nos haga falta.
2. Enderezar y Recortar. Lo primero que haremos será asegurarnos que la foto no esté caída y a continuación recortar para mejorar el encuadre.
3. Solucionar Primero el Mayor Problema. Normalmente ajustaremos la tonalidad general (brillo o contraste) o el color. Si trabajamos en Camera Raw, lo primero será ajustar el Balance de Blancos y a continuación la Exposición.
4. De las Generalidades a las Particularidades. Empezaremos con los ajustes que afecten a la totalidad de la imagen. Es posible que una vez hecho esto sean innecesarios ciertos ajustes locales y/o se revelen otros nuevos.
5. Retoques. Clonaciones y similares se harán en este punto. Motas de polvo, ruido, etc. Para ello inspecciona la imagen a tamaño real (100%).
6. Efectos Creativos. Si los vamos a usar, este es el momento adecuado para ello.
7. Archivado de la Imagen. Debemos guardar la imagen con todas sus capas en formato .PSD y hacer una copia de seguridad de la misma.
8. Escalar y Enfocar según la Salida. Cada tipo de salida (Web, impresión doméstica, impresión comercial, etc.) tiene sus propios requerimientos de tamaño, enfoque y color. Duplicaremos la imagen y le aplicaremos los cambios, dejando el enfoque para el final por ser el proceso más destructivo en cualquier programa de retoque.
9. Archivado Específico. Finalmente, guardaremos la imagen en formato .TIF para impresión comercial o en formato .JPG con entorno de trabajo sRGB para pantalla, Internet, correo electrónico, etc.

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